在地理堪輿中對于山水形勢的分析，明代的中醫繆希雍的造詣是很高的，別看他是中醫，其對于地理堪輿也是很內行的。古人認為環境對人的影響至關重要，因此他在經常游走于各地行醫的過程中積累了不少地理方面的知識。他著的《葬經翼》可謂是純正的干山貨。其《原勢篇》中曰：審勢之法，欲其來不欲其去，欲其大不欲其小，欲其強不欲其弱，欲其異不欲其常，欲其專不欲其分，欲其逆不欲其順。氣之積成體也。

其意是勘察脈，要看其來處，因為脈落之處即是穴星。來龍有勢，其開帳必高大強勁，而落脈必須要呈奇異之狀，方能有形。還要專一不可分散，正好迎合落脈之處穴場周圍砂水的布局。從而形成“勢來形止”。

接著就是論穴星的形體了，其《察形篇》中曰：穴星萬變不同，一如人形，雖大小、高下、肥瘠、俯仰、正側各狀之難齊，而其外貌之可必者，不出圓、扁、直、曲、方、凹之六體。六體之變不可勝窮，不合體者非穴星也，夫既明其體矣，又當求其氣之所鐘。

其意為穴星雖然千奇百怪，但是萬變不離其宗。如人之形貌各異，但各有類型。穴星也同理，不合乎形體的就不是真穴星。識別出了其形體，就能看出其精氣的所藏之處。

這就是識別喝形的關鍵要領，《雪心賦》論龍脈中說：

左旗右鼓，武將兵權。前障后屏，文臣宰輔。

犀牛望月，青衫出自天衢。

丹鳳銜書，紫詔頒于帝闕。

文筆聯于誥軸，一舉登科。

席帽近于御屏，東宮侍讀。

衙刀交劍，名持帥閫之兵。

鼓角梅花，身領知州之職。

銀瓶盞注，富比石崇。玉帶金魚，貴如裴度。

三千粉黛，牽公子之魂消。八百煙花，惹王孫之斷腸。

娥媚山現，女作宮妃。金誥花開，男婚公主。

魚袋若居兌位，卿相可期。天馬若在南方，公侯必至。

頓筆多生文士，卓旗定出將軍......物以類推，穴由形取。

這是一段論象形的文字，左邊青龍似旗幟，右邊白虎如鼓，旌旗飄飄，戰鼓雷鳴，這種形象似戰場，是出武將的龍脈。前面有朝案，后邊有靠山，象文人的案桌，這是出文官之地。山象筆架，多出文士，頭高腳擺，必出武職。

金代兀欽仄注《青烏先生葬經》：內氣萌生，外氣成形，內外相乘，風水自成。《莊子·外篇》說：氣變則有形，形變而有生。《易經》說：在天成象，在地成形，變化見矣。風水講究的是形勢，氣之凝聚則成形，形之變化則有勢，形勢相乘，風水即成。因此，喝形是風水中很重要的一個核心內容。

喝形是風水師將龍，砂，水，穴的形狀比喻成某個相似的物象，根據這個物象的吉兇來判斷風水的好壞及其程度。中華傳統文化是非常重視形和象的，漢字的起源中有象形，書畫中有象形，建筑上有象形，城市規劃上也體現著象形，可以說象形藝術遍及傳統文化的方方面面。古人在看人時說相由心生，確是如此，心是內氣萌生，貌是外氣成形，內外之氣是相通的，外氣是內氣的外泄，故什么樣的內氣就顯現出什么樣的外形。但是現代地理堪輿師們基本上不懂得喝形，更不懂得如何識別，如何運用，以至于導致在擇地上沒有把握住大局的敗筆。

喝形其實就是在風水上宏觀把握形勢的一種方法，宏觀上把握住了形勢才能一目了然地點準穴場的位置。

同理，只有識別出喝形，才能知道所擇穴場對后世的影響如何？是禍？禍從何來？輕重程度？是福？福從何來？福貴程度？

風水中的喝形在古代一般多用于陰宅，陽宅用得較少。陰宅對于風水原貌不會構成多少破壞性，而陽宅則不同，要考慮出路什么的，也就是說需要一些后天的地理環境改造，因此對風水的原貌會造成一定的影響，需要謹慎而細致的琢磨。唐代楊筠松在《疑龍經》第七問形真假疑龍如何，云：

問君龍固有枝干，識得枝中干分亂。故為干上忽生枝，枝上連生數穴隨。

此是枝龍間旺氣，譬如瓜蔓始生枝。分枝枝上連生子，生子之形必相似。

或如人形必數穴，禽獸之形必同列。凡為形穴必兩三，蓋緣氣類總如一。

一般真龍，主干龍的分枝較多，宗錯復雜，如瓜蔓藤狀，很多地方形似穴，但是有真有假，這就要在風水喝形上進行仔細審察。

在風水喝形上還有一位非常杰出的代表人物是宋代的張洞玄（張子微），其在《玉髓真經》：“地理之學何始乎。蓋有天地則有文理。古者庖犧氏之王天下也。仰觀俯察。重險為坎。兩澤為兌。若蒙若節。咸于山水取象焉。斯則其學之所自始。然世當渾灝。文雖未詳而剛柔聚散。分合浮沉。其理固昭示莫掩。即象而推可以類知矣。”

現摘錄幾個古代風水喝形圖: