在很多書中，道家的胎息被描寫的神奇無比。晉代的大道士葛洪在《抱樸子》中說，“得胎息者，能不以口鼻噓吸，如在胞胎之中。”

讀書讀到這里，我們要開動腦筋思考一下，胎息者，不用口鼻呼吸，那用什么呼吸呢？

莊子也提到一種至人之息，“至人之息以踵，凡人之息以喉”。踵，腳后跟的意思。至人用腳后跟呼吸，這也是違背常理！

所以，胎息到底是怎么回事？是古人胡編的嗎？

首先我們要明確一下，不管是胎息，還是至人之息，只要你還有肉體，那你的肉體活著就需要氧氣。

葛洪說，得胎息者，不以口鼻呼吸，如在胞胎之中。

在子宮中的胎兒，泡在羊水之中，通過臍帶和母體相連，胎兒需要的氧氣營養等物質，是通過臍帶輸送過來的，胎兒排泄的廢棄物也是通過臍帶輸送出去。

得胎息者，不以口鼻呼吸，他是怎么得到氧氣的呢？他并沒有一根臍帶和母體相連。有人說是用肚臍眼呼吸，這個就太扯淡了。

還有玄幻的說，是用意念提取天地靈氣代替氧氣。我們也不能把小說當真實。

所以，道家的胎息者，究竟是用什么呼吸的？

我的答案是以皮膚呼吸，即體呼吸。

這并非胡說，是有科學依據的，現代科學研究證明人的皮膚也是參與呼吸的，但是皮膚交換的氣體量很少，不足肺呼吸量的1%。

我們知道，人在劇烈活動時，消耗的氧氣量最大，在平靜時消耗的氧氣量就小，在睡眠狀態消耗的氧氣量更小。

胎息的修煉者，有意識的進行全身放松，大腦的活躍度也大幅降低，并且有意識的調整肺呼吸使呼吸變的細長輕微，在這種狀態下，我們可以推測，肉身需要的氧氣量更少，比如只有平時的70%？

一方面修煉者通過調整呼吸，降低了肺吸入的氧氣量，另一方面，機體為維持生存必需的氧氣量，它就只能被迫加強皮膚的呼吸活動，通過皮膚攝入更多的氧氣。

假設皮膚的呼吸量，通過鍛煉可以持續加強，比如增加幾十倍，完全取代肺呼吸也是可能的，這時肺呼吸就可以停掉了，這樣就是徹底的胎息！

結果就像葛洪說的那樣，“得胎息者，能不以口鼻噓吸，如在胞胎之中。”

你還別說，在自然界中有一種蟲子是天生的胎息者，它是蚯蚓。

蚯蚓沒有呼吸器官，它的體表有一層粘液，通過這層粘液，蚯蚓的皮膚和外界交換氧氣。

所以，得胎息者，不以口鼻呼吸，而以皮膚呼吸，至少在理論上是可能的。

莊子所說的至人之息以踵，用腳后跟呼吸，可能是胎息狀態下的一種感覺，比如腳后跟那塊兒有腫脹感，跳動感等等。

當我們的肉身，從肺呼吸切換到體呼吸（皮膚呼吸）后，肉身的機能，是否可以得到增強？比如有一些神奇的效果？

那就不是我能推測得了，有真實體驗的人才知道。